暮れも押し迫った１２月２７日（水）、黒川にある劇団民藝では毎年恒例のお餅つきが行われました。
真新しい木臼が二つ民藝の１階に置かれ、朝の７時ごろから準備に入り
機械を使わず人力で３００ｋｇ（昔の米俵換算で５俵）もの莫大な量のもち米をつきあげていました。
わたしも民藝のお誘いを受け、今年も餅つきに参加しました。
劇団民藝につくなり、清酒のコップ酒を戴いて体を清め 心構えをした後は、勢いに乗り
全身を使って清らかな餅をつき上げました。
劇団民藝の餅つきは、わたしにとって年末恒例行事の一つになっています。
（参考：劇団民藝索引）
素人の餅つきと侮るなかれ、さすがよくまとまった劇団民藝のスタッフは、餅つき道具の配置から手順まで無駄なく準備され、
次々に蒸しあがるもち米を若手劇団員がテキパキとつきあげる様は流れ作業のよう。
細手の杵を使い、３人のつき手が順番にリズミカルに、かつ鮮やかに餅をついていました。
特に餅つきは蒸かしたもち米を臼でつぶす作業・こねが重要でこの作業が餅つきの半分を占めますが、
団員たちの腰の入ったこねは実に見事でした。
つきあがった餅は、これまた多くの女性若手団員が要領よく小さな丸餅に仕上げていきます。
さすがに広い稽古場の床には、次々に丸餅が届いて雪花か白い花が咲いたように変身していきます。
劇団民藝の現役若手女優さんも餅つきに加わり、思い杵を力いっぱい持ち上げて一臼をつき上げていました。
また飛入りで参加した管理人（古希を過ぎた爺）も農家だった頃の餅つきを思い出し、昔取った杵柄（きねづか）とばかり、
日頃のストレスを吹き飛ばすべく、力一杯 三臼の餅をつきあげました。
自分でついた柔らかい餅は、あんころ餅・納豆餅・辛み餅にしてその場で戴きました。
また餅をつく前の蒸かしたモチ米の味は 格別で、おいしく戴きました
来年２０１８年の劇団民藝の素晴らしい公演を楽しみにしています。
