畑から移植してきた庭の「にりん草」が、一週間前から可憐な花をつけはじめた。

南斜面にある西光寺の墓地へ続く参道の梅が咲いた。

紅梅と白梅。

いつもより早い開花なので、予定していた「鶯（うぐいす）」が駆けつけてはいなかった。メジロも見られない。

小田急線栗平駅近くの麻生区白鳥３/４丁目にお住まいの有志の方々が、自主的にこのシーズンになると道路に面した玄関や垣根に、華やかな色の電球を用いたクリスマスデコレーションを飾っている。

はるひ野の住宅地に開発される前の、黒川の秋の風景。

わたし達は新しい街を毎日見ているとその印象が強くなり、５年前・１０年前の風景でさえ、おぼろげになってくる。はるひ野地区は、かっては黒川の貴重な里山として存在していた。山のすそをうまく使い、わたし達の祖先が汗水流して開発された田んぼがあった。その田んぼでは、生活用水が入り込まない純粋な湧き水でおいしい米が作られていた。

稲にとっては豊富な水とギラギラする太陽は、おおきな収穫を約束する重要なキーワードだ。

黒川の農業振興地域にある田んぼの稲は、黒川の大自然と農家の人の愛情とのコラボレーションで元気に育っている。

「暑い、暑い！」と言っていたら長老から、「日本はまだ涼しいよ。アメリカなどは４０度をこえたとTVで言っているではないか！」とたしなめられた。

６月９日、昨年より一日早く梅雨入りした関東地方。ここ黒川でも秋の収穫を目指して、たんぼでは田植えが行われている。鏡面のように仕上られた水田に、すくすくと育った苗を田植え機でスマートに植田（うえた）が行われている。昔の腰をかがめて１本づつ手で植える植田風景は、今は見られない。

皆さんは「ナンジャモンジャ」の花を見たことがありますか？

畑は、５月に入ってとてもにぎやかだ。

畑の周囲にとどまらず、畑の中にも雑草（という名の草は、存在しないが）が侵入し始めてきた。これから１０月ごろまで、農家は雑草との戦いになる。

山が笑うという表現があります。

長かった冬が去り新緑の季節の今、山や森の木々は樹木の種類によって微妙に違う緑の新芽を競って付けている。夏になれば新芽の異なる色合いも似通ってきて同じような緑になるが、今の季節は樹木がそれぞれの個性を発揮して美しい緑のハーモニーを奏でている。まるで春を謳歌して笑っているように見えるので、今の季節の山は笑っていると言う。

華やかに咲いて潔く散っていった山桜。今は赤い葉の葉桜の季節に入った。変わりゆく季節を　黒川の農業振興地域にある　春の里山をカメラで追いかけた。（平成１８年４月１３日撮影）

小田急線新百合ヶ丘―柿生間の麻生川（あさおがわ）（鶴見川水系）沿いに約１．３ｋｍにわたって咲きみだれる桜は実に見事で　まさに地元　麻生区（あさおく）の春の風物詩です。今年の「麻生川　桜まつり」は、４月１日（土）に開かれ多くの人が、訪れました。

樹齢４００年の山桜 

地元の人が毎年この山桜の咲くのを心待ちにして、『お陰さまで今年も何とか山桜を見ることができた。来年も健康でこの山桜が見られたらいいな！』と、人生の生きている証を確認する山桜。

黒川青少年野外活動センターの桜

黒川青少年野外活動センターは、昭和５８年３月２６日（１９８３年）に閉校した川崎市立柿生小学校黒川分校の跡地にできた　川崎市教育委員会が管理する施設。この平成１８年４月１日からは、川崎市の指定管理者制度で管理を　NPO法人　国際自然大学校（責任者：野口　透氏）が行っている。

わたし達の鎮守の森　汁守神社にある有名な「ヤブツバキ」もようやく遅ればせながら花をつけてきました。この「ヤブツバキ」は、川崎市の「まちの樹５０選」（平成１５年４月１日付）の一つとして、選ばれた名誉ある樹木です。

啓蟄は暦の二十四節気のひとつで、雨水から15日めの3月6日が当たります。

（今年の二十四節気の雨水は、２月１９日）

“啓”は『ひらく』、“蟄”は『土中で冬ごもりしている虫』の意です。

文字通り冬ごもりしていた虫が春の到来を感じる、大地が暖まり冬眠をしていた虫が穴から出てくるころ、また柳の若芽が芽吹き、ふきのとうの花が咲く頃です。

（啓蟄と言う字は難しく、私には書けません。パソコンの変換頼りです。）

（わたしの畑の「ふきのとう」：３月５日撮影）

梅一輪

梅は、別名「春告草」（はるつげくさ）

香りもよいので、「匂草」（においくさ）

春風を待つので、「風待草」（かぜまちくさ） 

わたし達が生まれ育った黒川。

昭和３０年代の黒川。今から５０年前の黒川。

黒川の４３％を占める山林、同じように４５％を占める田畑。

のどかで典型的な里山の農村地帯でした。

黒川に雪が降った。

白一色の世界。自宅周辺で１２ｃｍの積雪。

経験したことがない若い雀が、想定外の雪で戸惑い、雪の下に埋まった餌を見つけられることができず、急遽　雀の学校を召集して木の枝でピーチク・パーチク鳴きながら相談していた。

厳しい寒さの中で、やがて訪れる春を待つ黒川の果樹の花芽・葉芽。

　　　　　　　　　　　　　　　　(平成１８年１月１８日撮影）

厳冬期の黒川の里山風景

「いのちがけ」というお酒をご存知ですか？
一般的には、めったに手に入らないお酒で　その名前の通り
「いのちがけ」と言う言葉に納得がいきます。

立冬は１１月７日、小雪は昨日の１１月２２日、大雪が来月１２月７日と確実に冬に向かって季節が変わっています。

農家の庭や畑にある大きな柿の木に、たわわに小粒な柿が実るのを目にされたことがあるでしょうか？小粒で色も鮮やかな柿がびっしりと実をつけていることでしょう。

のどかな黒川の秋の田園風景のひとつです。