西洋の年中行事。10月31日の夜に行われる。古代ケルト人のサムハインSamhain祭が起源といわれる。
これは死の神サムハインをたたえ，新しい年と冬を迎える祭りで，この日の夜には死者の魂が家に帰ると信じられた。
キリスト教の伝播にともない，この祭りはキリスト教にとりこまれ，諸聖人の祝日である万聖節(11月1日)の前夜として位置づけられた。
hallowとはアングロ･サクソン語で〈聖徒saint〉を意味し，All Hallows Even(万聖節前夜祭)がつづまって〈Halloween〉となった。（世界大百科事典 第２版の解説）
この夜は死者の霊がこの世に戻ってきて、魔女が現れると信じられている。
そのため身を守るために仮面をかむり、魔除けの火を焚く火祭りが行われる。家庭では、かぼちゃのお菓子が作られ、子ども達は魔女やお化けに仮装して家々を回る
